13 juin, Jacques Lartigue naît à Courbevoie, dans la maison de ses parents, Marie Haguet et Henri Lartigue. Son frère aîné Maurice, surnommé "Zissou", est né le 2 août 1880. Sa famille est considérée à l'époque comme l'une des plus fortunées de France.

Jacques Lartigue prend ses premières photographies avec l'appareil de son père. Il commence à noter sur des morceaux de papier les premières impressions ou réflexions qui, peu à peu, constitueront son journal.

Henri Lartigue offre à Jacques son premier appareil photographique : une chambre 13x18 à obturateur à bouchon. L'enfant prend et développe ses premières photographies entièrement seul. Il commence à les coller et à les mettre en pages dans des albums qu'il remaniera par la suite : ils sont aujourd'hui au nombre de 130.

Son père lui offre des appareils de plus en plus perfectionnés, plus légers et plus maniables. Il peut désormais tout photographier, y compris le mouvement. Il peut même réaliser des images en relief grâce son appareil à prise de vues stéréoscopiques (il en prendra environ 5 000 jusqu'en 1928). Il découvre la possibilité de faire des surimpressions et réalise des photographies de "fantômes".

Henri Lartigue achète dans le Puy-de-Dôme le château de Rouzat. Ce domaine devient très vite le terrain de jeu et d'inventions de ses deux fils.

Jacques et son frère, passionnés par les engins volants, commencent à fréquenter assidûment les terrains d'aviation : ils assistent aux essais des premiers aéroplanes.

Grâce à la carte de membre de la Ligue aérienne à laquelle adhèrent tous les pilotes, Jacques Lartigue peut photographier Roland Garros, Latham, Paulhan, Lefèvre, Farman, Blériot...

Au cours de ses promenades au Bois de Boulogne, Jacques Lartigue photographie les élégantes. Pour la première fois, il vend des photographies au journal La Vie au Grand air.

Jacques Lartigue dispose d'un nouvel appareil photographique stéréoscopique, un folding Nettel 6x13, qui lui permettra plus tard de prendre des vues panoramiques. Son père lui offre une caméra cinématographique "Pathé" : l'année suivante, il vend aux Actualités les premiers films qu'il tourne dans les milieux sportifs.

Janvier, il photographie Santos-Dumont, Graham White et Max Linder à Saint-Moritz.

Janvier : à Chamonix, il filme et photographie le frère de Ferdinand de Lesseps à bord de son traîneau à hélice. 3 août : l'Allemagne déclare la guerre à la France. Jacques Lartigue est ajourné pour raison de santé.

Jacques Lartigue veut devenir peintre et fréquente l'Académie Jullian. Il photographie une championne de tennis de 14 ans : Suzanne Lenglen.

Avec son automobile de course (une Pic-Pic 16 HP), il se met au service des médecins militaires des hôpitaux parisiens.

19 mai : il rencontre Madeleine Messager qu'il surnomme par la suite "Bibi".

11 novembre : signature de l'Armistice. Une épidémie de grippe espagnole touche un grand nombre des connaissances de la famille Lartigue.

17 décembre : Jacques Lartigue épouse Madeleine Messager, la fille du compositeur André Messager qui a été directeur de l'Opéra-comique, du Covent Garden de Londres puis de l'Opéra de Paris.